Da startup timida a PMI di successo, La Piadineria è il caso di studio che ogni acceleratore dovrebbe inserire tra le letture obbligatorie di Alessandra D’Amato Editor in Chief Startup Magazine

Dalla Romagna alla Grande Mela passando per la Francia, La Piadineria dimostra che il minimalismo gastronomico può ancora vincere nel fast food globale. E senza nemmeno una salsa al mango piccante.

C’era una volta, in un’Italia pre-McDelivery, un’idea semplice come una piadina: farina, acqua, strutto, qualche fetta di prosciutto e via. Un comfort food rustico, economico e tutto sommato poco instagrammabile. Eppure, in un mondo sempre più saturo di hamburger con 12 strati e poke bowl con ingredienti impronunciabili, La Piadineria ha trovato la sua rivoluzione nella sottrazione. E ora, udite udite, ha messo gli occhi — e i roll — su New York.

Una mossa che suona quasi come un’operazione di contro-spionaggio gastronomico: mentre gli americani esportano da decenni junk food a stelle e strisce, l’Italia risponde con una cosa semplice … ma elegante, tascabile e rigorosamente senza ketchup.

La startup che (nonostante tutto) è diventata grande

Nata con l’umiltà delle storie buone, La Piadineria si è fatta strada nel panorama italiano del fast casual food (ovvero, la ristorazione veloce che non ti fa sentire in colpa) senza mai snaturare la propria essenza: niente chef stellati, niente slogan radical chic, solo piadine. Tonnellate di piadine. Ogni giorno, oltre 74.000, per essere precisi.

Con 481 punti vendita – seconda solo a McDonald’s per presenza capillare in Italia – e una crescita a doppia cifra, il brand bresciano ha dimostrato che il “monoprodotto”, se fatto bene, può competere ad armi pari con le grandi catene multinazionali. Soprattutto se il prodotto in questione riesce a essere più digeribile di un panino triplo con formaggio fuso e bacon glassato.

E se vi chiedete com’è stato possibile tutto questo partendo da una base così umile, la risposta è una parola magica che fa girare la testa a ogni investitore: scalabilità. La stessa che ha convinto prima Permira, poi CVC Capital Partners, a scommettere su questo disco di carboidrati con ambizioni globali.

Parola chiave: INTERNAZIONALIZZAZIONE

L’internazionalizzazione, cominciata in punta di piedi nel 2017 con l’apertura a Nizza, ha preso ritmo nel post-Covid, fino ad arrivare a 9 locali attivi in Francia e oltre 15 nuove aperture previste solo nell’Esagono. Un test importante, considerato che i francesi, notoriamente, non scherzano quando si parla di pane, farina e amor proprio!

Ma adesso si fa sul serio. O meglio, si va in scena. A New York, il più difficile dei palcoscenici gastronomici, dove se non ce la fai sei solo l’ennesimo “concept” schiacciato tra un ramen bar di tendenza e un bistrot coreano con DJ set.

Fast ma non trash: il minimalismo che conquista

Là fuori, il mondo del fast food è un luna park del gusto estremo: bacon caramellato, salse fluo, burger vegani che sanno di BBQ texano (ma con la coscienza pulita). Eppure La Piadineria ha puntato tutto su un’estetica e un gusto minimalista, quasi zen, riuscendo a non cedere alle tentazioni dell’hype gastronomico.

La formula è sempre la stessa: piadine pronte in pochi minuti, farcite con ingredienti riconoscibili (prosciutto crudo, squacquerone, rucola… roba che tua nonna approverebbe) e una comunicazione che, pur moderna, evita le solite esagerazioni da startup in cerca di like. Nessun “superfood”. Nessuna “esperienza multisensoriale”. Solo piadine.

E se la piadina fosse la nuova baguette?

Non è un’eresia, almeno per chi guarda i numeri. Con un fatturato di 223,1 milioni nel 2024 (+20% sull’anno precedente), l’obiettivo dichiarato è quello di raddoppiare i ricavi in 4-5 anni. Nel frattempo, lo stabilimento di Montirone (in provincia di Brescia, non esattamente la Silicon Valley del food) è stato ampliato con un investimento da 6 milioni di euro: una sorta di “Tesla Factory” della piadina, dove vengono prodotti quattro impasti, tra cui il nuovo multicereale 100% vegetale, con nomi da ricetta bio-millenial (Softgrain, farro, grano Khorasan…).

E qui il colpo di genio: innovare senza complicare! Perché, diciamocelo, se la piadina fosse nata oggi in California, sarebbe già venduta in pack da 3 a 12 dollari l’una, con una newsletter motivazionale allegata.

L’impero del carboidrato ha un nuovo ambasciatore

Da startup timida a PMI di successo, La Piadineria è il caso di studio che ogni acceleratore dovrebbe inserire tra le letture obbligatorie. Non solo perché ha dimostrato che si può scalare un’idea semplice con metodo, ma anche perché ha vinto scommettendo controcorrente: un solo prodotto, pochi fronzoli, tanta sostanza.

Questa storia è una boccata d’aria fresca (e di carboidrati caldi) nel panorama food tech. Ci ricorda che, a volte, la vera innovazione sta nel rimanere fedeli a ciò che si è. O, come direbbero gli americani: stick to your dough!