INTERVISTA A PAOLA FERRARA E FRANCESCO MARTORANA CO-FOUNDERS DI TOGETHER AMMESSA ALLO START UP PROGRAM DI INNOVATECH

D. Potete raccontarci brevemente come è nata l’idea di Together e cosa vi ha ispirato a fondarla?

R. L’dea di Together nasce da molto lontano, io e Paola abbiamo iniziato a lavorare molti anni fa in un Network Marketing che si occupava proprio di viaggi, quell’esperienza ci ha formati nel settore e ci ha fatto capire il potenziale di questo mercato.

Inoltre mio padre nel lontano 2006 iniziò a lavorare ad un progetto, una guida turistica cartacea italiana, nello specifico siciliana, che dava spazio a percorsi enogastronomici, prenotazioni hotel, navi ecc.  All’epoca ancora non era esploso Internet come lo conosciamo adesso e lui stava per muovere i primi passi anche online ma poi è venuto a mancare lasciando incompiuto un lavoro che a distanza di anni vogliamo portare avanti noi, ovviamente con sfaccettature e tecnologie differenti, in quanto il nostro progetto è digitale ma dando onore al suo lascito intellettuale.

Siamo appassionati di viaggi e ci siamo promessi che un giorno avremmo fondato la nostra applicazione andando a riempire tutti quei ‘deficit’ che spesso i siti o le app di prenotazioni hanno. Quindi eccoci qui!

D. Quali sono state le principali sfide che avete affrontato nel processo di sviluppo della piattaforma?

Sicuramente la parte di ricerca di figure specializzate che potessero sviluppare quello che avevamo in mente e quindi online. Abbiamo inizialmente trovato un gruppo Dev che ci ha deluso ,abbiamo investito oltre 18 mila euro “perdendoli“ poiché il Dev non ha mai terminato i lavori ma ci ha consegnato solo una parte che era praticamente statica, come se fossero semplici immagini , a quel punto nonostante la prima perdita ci siamo detti che questo progetto era troppo importante per noi e per il mondo del turismo in sé e abbiamo creduto in questo, continuato ad investire personalmente.

D. Perché avete scelto Tenerife come base per il lancio del vostro progetto?

Tenerife è stata scelta casuale inizialmente. Ci siamo trasferiti per migliorare e cambiare il nostro stile di vita e arrivati qui ci siamo resi conto dell’enorme potenziale che aveva dal punto di vista turistico, con numeri pressoché spettacolari e abbiamo deciso di far nascere il nostro sogno qui.

D. Together si propone di connettere vari operatori del settore turistico. Come avete affrontato l’integrazione di questi diversi stakeholders?

Si, il nostro obiettivo principale è quello di creare una piattaforma mondiale che possa dare al turista il lusso di trovare tutto all’interno di un unico portale, ‘ota’.

Infatti, inizialmente Together nasce proprio come una “ota” tradizionale ma poi è sorta l’esigenza di creare qualcosa di diverso che potesse cambiare le regole del gioco a livello internazionale.

Oggi possiamo dire che il nostro vero obiettivo è quello di mettere in contatto operatori e clienti senza nessun intermediario, stiamo lavorando alla nostra PIATTAFORMA BLOCKCHAIN che permetterà di creare un turismo più sostenibile, veloce, sicuro ed economico.

D. In che modo gli utenti e gli operatori possono guadagnare promuovendo la piattaforma?

Abbiamo per questo avviato un programma senza precedenti nel settore, il nostro programma di fedelizzazione tramite Referall link, sia per gli operatori che per i clienti, portandoli a guadagnare una percentuale da ogni cliente registrato mediante il loro referall link, per sempre. Ogni volta che un cliente compra un servizio potrà guadagnare una percentuale della prenotazione e questo vale per entrambi.

D. La vostra piattaforma si distingue per l’attenzione all’innovazione. Potete descrivere le caratteristiche più innovative della vostra app?

Certo, Together nasce con l’esigenza di svecchiare questo settore e integrarlo alla tecnologia attualmente a disposizione, abbiamo implementato la tecnologia VR/360°, questa permetterà al cliente di prenotare in maniera consapevole tour ed escursioni, avendo un’anteprima reale di quello che sta per acquistare.

Per quanto riguarda invece le prenotazioni Hotel o alloggi, ogni camera sarà mappata in 3D, questa tecnologia ci permette di dare al cliente la sensazione di vivere quell’alloggio dall’interno, visitarlo e capire realmente cosa sta prenotando (la grandezza effettiva della camera/casa etc.).

In fine ma non per importanza, la tecnologia Blockchain, ci permetterà di connettere gli operatori con i clienti in maniera sicura evitando eventuali blocchi di sistema, cancellando le fee di prenotazioni che vanno da un 20% ad un 30 % con l’attuale modo di lavorare delle OTA e garantendo uno standard di sicurezza altissimo, ci sono incredibili vantaggi nell’utilizzo della Blokchain in questo settore ma sicuramente avremo modo di approfondire più avanti questo argomento che tanto ci tocca da vicino.

D. Avete menzionato il progetto TogetherChain. Quali benefici porterà l’integrazione della tecnologia blockchain ai vostri utenti e partner?

Sviluppare una blockchain specifica per il turismo, come TogetherChain, può portare numerosi benefici e miglioramenti in vari aspetti del settore. Tra i più importanti: ogni transazione e scambio di dati è registrato su un libro mastro pubblico e immutabile, aumentando la trasparenza tra i turisti, fornitori di servizi e altri attori. Le recensioni e i feedback dei clienti possono essere registrati sulla blockchain, rendendoli verificabili e difficili da manipolare. Le informazioni sensibili dei viaggiatori, come i dati di pagamento e i dettagli di passaporto, possono essere protette tramite crittografia avanzata. La blockchain può ridurre le frodi legate alle prenotazioni e ai pagamenti grazie alla sua natura immutabile e verificabile. I contratti intelligenti possono automatizzare processi come prenotazioni, pagamenti, e rimborsi, riducendo il bisogno di intermediari e semplificando le operazioni. I punti fedeltà e le ricompense possono essere gestiti tramite token sulla blockchain, rendendoli trasferibili e interoperabili tra diverse piattaforme e servizi. Creare un marketplace decentralizzato per servizi turistici può ridurre i costi e migliorare l’accesso a offerte e promozioni.

Implementare TogetherChain nel settore del turismo può rivoluzionare il modo in cui i servizi sono forniti e gestiti, portando benefici a tutte le parti coinvolte.

D. Come pensate di mantenere la vostra piattaforma all’avanguardia nel mercato altamente competitivo delle prenotazioni di viaggi ed escursioni?

Questo è un punto molto importante per noi,  ad oggi il turismo è un mercato molto competitivo e siamo certi che i nostri competitor costantemente evolveranno, per questo abbiamo un team di ricerca e sviluppo che è costantemente attenzionato sulle nuove tecnologie adottabili e che possano reggere l’avanzamento tecnologico e specifico di questo mercato. Together è stata studiata con dei moduli adattivi e programmata in modo tale che possa essere implementata rapidamente.

Tutto il team Dev è attento a questo aspetto e direi che è un’aspetto che ci contraddistingue.

D. Il lancio ufficiale della piattaforma è previsto per settembre 2024. Quali sono le vostre aspettative per il primo anno di attività?

Abbiamo delle aspettative ma non le chiamerei così ma piuttosto certezze!

Sappiamo che i primi anni di attività sono molto difficili per Startup come la nostra, per questo abbiamo dedicato molto tempo all’aspetto Marketing e di Go-to Market, a parte il Dev (esperti in programmazione) , tutto il team è composto da esperti di comunicazione Social Marketing e vendita strategica, questo sarà per noi il punto di forza. Crediamo nella tecnologia certamente! ma crediamo che la vendita e la parte commerciale siano fondamentali per posizionarci come leader di mercato rapidamente e scalare a livello internazionale.

D. Quali mercati internazionali avete intenzione di esplorare per la vostra espansione futura e perché avete scelto proprio Albania, Malta e Sicilia come prime tappe?

Nel nostro mirino sicuramente ci sono le Isole Canarie, partendo proprio da Tenerife per poi arrivare in tutte le altre isole, rapidamente. Abbiamo già degli accordi commerciali con l’ Albania che pensiamo essere uno dei paesi in grande crescita, subito dopo punteremo alla Spagna e all’Italia per vicinanza geografica, infine vogliamo espanderci a tutto il resto del mondo portando la nostra soluzione per viaggiatori, ma questo lo capiremo durante il primo anno di vita.

D. Qual è la vostra visione a lungo termine per Together e quali sono i vostri obiettivi principali per i prossimi 5 anni?

Crediamo in un turismo sostenibile questa è la nostra visione, una volta studiato il modello e testato vogliamo espanderci rapidamente, sicuramente stiamo lavorando a grandi sinergie con grandi realtà del settore che ci sostengono sia a livello Blockchain che Turistico. Non vogliamo parlare di numeri in questa intervista ma siamo certi che potremmo presto rivederci e, in quell’occasione con numeri alla mano, discutere di questo.

D. Come Together garantisce un’esperienza integrata e personalizzata ai viaggiatori?

Oltre alle tecnologie presentate prima, Together avrà un integrazione A.I. dedicata che sarà in grado di aiutare il viaggiatore h24, 7/7 gestendo in maniera personalizzata itinerari e scelte in base alle proprie esigenze. Abbiamo appena stretto una collaborazione importante in questa direzione ma ne parleremo più avanti.

D. In che modo la vostra piattaforma supporta i viaggiatori nella pianificazione di viaggi unici e su misura?

Abbiamo selezionato una vasta gamma di strutture, di escursioni e percorsi, il nostro obiettivo è rendere tutto questo fruibile e scalabile dal cliente che potrà selezionare esattamente quello che richiede garantendogli così, viaggi su misura e mai banali.

D. Potete raccontarci qualche esempio concreto di come la vostra piattaforma promuova l’economia locale a Tenerife?

Si, abbiamo creato al suo interno un percorso preciso, ogni volta che un cliente prenoterà un Hotel o un escursione, avrà la possibilità di scegliere fra servizi locali/ristorazione o altri servizi dedicati all’interno di Together, questo permette all’economia locale di prosperare ma soprattutto interagire con una OTA, è realmente un problema sentito nelle isole Canarie e in tutto il mondo. Molto spesso la politica del “ Tutto incluso” fa prosperare catene e gestori turistici mettendo però a repentaglio l’economia del luogo, ecco perché abbiamo strutturato questa sorta di economia circolare che garantisce la sostenibilità del turismo.

D. Quali sono i valori fondamentali che guidano la vostra azienda?

Sostenibilità, etica rivolta alla lealtà , veridicità e trasparenza di ogni informazione. Abbiamo fondato Together come una famiglia , dove la trasparenza e la lealtà devono essere dei cardini fondamentali per noi e per chi ovviamente collabora con noi.

“ TOGETHER” nasce proprio da To Get Ther(e) cioè andare tutti nella stessa direzione ma INSIEME. Crediamo che questo una volta e per tutte vada messo in atto in tutto il settore turistico e che ogni cliente ed operatore debba lavorare nella massima trasparenza per il bene di tutti.

Paola&Francesco

Together

CEO,COO